Канье Омари Уэст (анг. Kanye Omari West род. 8 июня 1977 года в Атланте, штат Джорджия, США) - американский рэппер, певец и продюсер. Обладатель 18 премий Грэмми. Мировой тираж его записей составляет более 30 миллионов копий. В качестве музыкального продюсера сотрудничал с Jay-Z, Alicia Keys, Janet Jackson, T.I. и другими.

Kanye родился и воспитывался в Чикаго отцом-фотожурналистом и матушкой, преподавателем в университете. Он, в отличие от большинства рэпперов, не познал мира грязных подворотен и торговли крэком, поскольку рос в обеспеченной семье представителей среднего класса. Впрочем, есть подозрение, что карманными деньгами его не баловали – иначе для чего будучи в Китае (там работала его мать), мелкий демонстрировал на улицах навыки в карате, за что китайцы высмеивали его. Да и хватало той мелочи только на мороженое… Канье провел детство, играя в баскетбол, рисуя, выдумывая видеоигры. Но всему свое время, и разгадка кодов вперемешку с пинанием мяча однажды наскучили нашему малышу – он решил попробовать себя в музыке, коей и отдался на 100%.

Первыми, кто задел его за живое и дал понять, что ему нравится, были дебютировавшие тогда Kid ‘n Play и De La Soul «Me Myself & I». В городе, где на то время не было ни одного рэп-радио, говорить о настоящем хип-хопе было смешно. Тем не менее, Канье это не остановило. О результате такой самоотверженности можете судить сами.

Начал он с того, что украл клавиши «Касио». Команда склеилась тут же: «Моя мать дружила с матерью Common, поэтому, когда я начал заниматься музыкой, Common вполне закономерно увязался за мной». И хотя впервые Канье встретил No ID во время записи первого альбома Common «Can I Borrow A Dollar?», он сразу отметил его как разбирающегося в соул человека.

В то время для тех, кто занимался битмейкингом, гарантий на будущее не существовало, вот Канье и поступил в Государственный Университет Чикаго. Но соблазн взяться за музыку был слишком велик.

На следующий год он бросил институт и продал свою цепь, чтобы заиметь деньжат на переезд в Нью-Йорк. Не все шло гладко, а за взлетами, унизительно низкими – упоминания достойно разве что участие в Jermain Dupri «Life in 1472» – следовали продолжительные периоды невостребованности. В 2000 году Kanye поднял голову и подвел итог черной полосе – он продал треки на альбомы Lil’ Kim, Beanie Sigel и Da Brat, и, что еще более важно, по-настоящему заинтересовал столпов тогдашней Roc-A-Fella, Дэмона Дэша и Шона Jay-Z Картера. Ему доверили работу над альбомом Jay-Z «Blueprint» и Kanye не подвел.

Диск нарекли лучшим альбомом Джигги со времен незабвенного «Reasonable Doubt», а это дорогого стоило. «Takeover», «Izzo (H.O.V.A.)», «Heart Of The City (Ain’t No Love)», «Never Change» – вклад мистера Уэста был весом как по количеству, так и по качеству. На пару с другим гением с конюшен Roc-A-Fella, талантливым продюсером Just Blaze они дали Jay-Z совершенно новый саунд, построенный на соул-сэмплах и запитченных надрывных вокальных партиях. Больше мелодий, но и больше кача! А Jay-Z, как никто иной, умело оснащал образовавшуюся конструкцию остроумными метафорами и беспощадными панчлайнами. Паре битмейкеров предрекли большое будущее и ошиблись только в одном – Kanye добился много большего, чем отмерено одаренному продюсеру.

Новость о том, что Kanye West видит себя в качестве действующего рэппера могла если и не шокировать, то крепко удивить – звезду словил парень? «Многим этого не понять, но я начал делать биты только потому, что начал писать тексты, – объясняет он. – В 1996 году я побил Common’а во фристайле».

В 2002 году мы услышали его в треке «Bounce» на «Blueprint 2» у самого Jay-Z. Не каждому начинающему выпадает такой шанс! Однако на хлеб Kanye пока зарабатывал другим. Несколько треков для Джигги ( в том числе прекрасно всем известный «‘03 Bonnie & Clyde». Кое-что для Talib Kweli, в том числе «Get By», главный хит альбома «Quality». Ну и по мелочи – Trina, Cam’ron, Scarface. А потом была автокатастрофа 23 октября, которая чуть было не поставила точку в этой толком не начавшейся карьере…

Это событие стало в некотором роде определяющим. Вдохновившись, две недели спустя, с зафиксированной челюстью, Kanye уже записывал «Trough The Wire», которому будет суждено стать первым синглом его дебютного альбома. Отсюда же уверенность, что только Бог помогает ему, отсюда и религиозная линия в текстах, и еще один суперхит «Jesus Walks» тоже начался где-то здесь.

«Когда я иду в студию, я превращаюсь в зверя, в чудовище, в Майка Тайсона, - объясняет Уэст свою методику. – Я чувствую желание сносить людям головы своим битом. Я делаю трек и говорю про себя: «Фаррелл, ты слышал такое?» Да, когда я сочиняю музыку, я стараюсь впечатлить Andre 3000 и Pharrell. Ну а когда сажусь за тексты, стараюсь сделать так, чтобы удивить Jay-Z».

В 2003-м он удивил и тех и других. Сосредоточившись на альбоме, на сторону он выпускал исключительно хиты – «Stand Up» для Ludacris, «Slow Jamz» для Twista, «You Don’t Know My Name» для Alicia Keys. Ну и немножко для DMX, Memphis Bleek, Lil Kim, Freeway, Fabolous, T.I. А в самом начале 2004-го вышел долгожданный «College Dropout» и словно ворвавшийся в форточку ветер разогнал пыль по углам затхлой комнаты, на которую в те годы стал походить хип-хоп. Дважды платиновый альбом явил широким массам совершенно новую штуку – «сознательный» хип-хоп, но не скучно-назидательный, а популярный! А его «Jesus Walks» так и просто стал хитом на все времена.

Пока горячо, Kanye наковал железа. В 2004 он спродюсировал альбом John Legend, с помощью «Overnight Celebrity» воскресил карьеру Twista, а также работал с такими разными артистами, как Janet Jackson, Brandy, Mobb Deep, D-12, Slum Village, Shyne, Jin, Talib Kweli, Jadakiss, Cam’ron, Consequence, 213, Mos Def – далее везде. Неудивительно, что в 2004 West подарил маме домик в Лос-Анджелесе, а на сдачу – «мерседес» CLK500.

2005 год вышел триумфальным для Kanye. Второй альбом «Late Registration» превзошел успех первенца – за неделю с полок магазинов унесли 860 000 экземпляров. Он приложил руку к успеху альбома Common, спродюсировал треки для сверхпопулярных Game и Mariah Carey, претендовал сразу на восемь наград Грэмми – самых престижных в мире музыки (в итоге выиграл три). Наконец, он утвердил себя в статусе борца за проблемы своего народа во время телеэфира, посвященному урагану Катрина.

Отношение Kanye к социальным проблемам его страны достойно отдельного абзаца. Не испытав на себе тягот нищеты, он, тем не менее, является активным и последовательным защитником черного населения. Порой даже кажется, что в своих обличительных заявлениях он перегибает палку – слова «политики едут домой на «мерсах» и «бентли», пока черное население умирает от голода» звучат одновременно и комично, и истерично. Но не забывайте, что старшее поколение афроамериканцев прекрасно помнит расовую сегрегацию в действии.

Тексты Kanye очень радикальны. В «Crack Music» он обвиняет президента Рейгана, что тот «принес в гетто крэк», чтобы таким образом остановить «черных пантер». Буш-старший и никто другой, по мнению Kanye, дал Саддаму химическое оружие. Ну а Бушу-младшему досталось в эфире телемарафона, посвященного жертвам урагана Катрина. 2 сентября 2005 года на всю страну Kanye West в прямом эфире NBC, отложив листочек с заготовленными фразами, к полному недоумению стоящего рядом комика Майка Майерса («Остин Пауэрс») заявил, что «ненавидит то, как сегодня изображают нас [черных] средства масовой информации. Если показывают черную семью – они воруют. Если белую – они ищут пищу… Прошло пять дней [в ожидании помощи федеральных властей], потому что большинство пострадавших были черными. И даже я, жалуясь на это, выгляжу лицемером, потому что сам отворачивался от экрана телевизора, будучи не в силах на это смотреть…». Майк Майерс, решивший, что Kanye закончил, продолжил было читать заготовленный текст, но рэппер перебил его фразой «Джорджу Бушу плевать на черное население». Камеру моментально переключили, но слова разлетелись по стране. Пожалуй, это была самая жестокая критика властей за все время трагедии в Новом Орлеане.

В 2006 году скандалист и метросексуал все больше пожинал лавры, а работал - так, одной левой. Снова получив сразу три Грэмми, Канье заявил, что и престижная награда за «альбом года» должна была достаться именно ему. На церемонии MTV EMA он разругал организаторов, за то, что клип на «Touch The Sky» остался без награды. А помимо этого – написал немного музыки для «своих парней» Rhymefest, Lupe Fiasco и John Legend, а также для статусных ребят Game, Jay-Z и Diddy. Выступал в турне перед такими легендами как U2 и Rolling Stones. А также готовил альбом, новый альбом «Graduation», который мы услышим то ли весной 2007-го, а то ли еще позже.

И что же мы наблюдаем? Жизнь Уэста стал главной концепцией его записей. Его игривое, но страстное выражение мыслей, эмоций и противоречий, связанных с попытками описать жизнь среднего класса, в котором он вырос, работал, на который был зол, за который радовался. Он затрагивает темы колледжей, жизнь братства, секс, охотящихся за деньгами одиноких женщин и свой собственный материализм, который основывается на неуверенности в завтрашнем дне. И быструю езду… Это, пожалуй, одна из немногих тем, которые Канье старается обходить стороной (drive slow, homie!).

«Я иду к тому, чтобы создать образ человека, который пока еще никто толком не затрагивал. Эдакого пижона, который верит в Бога, но ухлестывает за барышнями. Понимаете, о чем я? О человеке, который потратит последний доллар, чтобы купить крутую машину… Вот о каком образе я сейчас думаю».

Уэст говорит: «Я отличаюсь от некоторых не тем, что признаю всю эту фигню о бандах, оружии и т.д., а тем, что открыто говорю, откуда я, и пою об этом, пою об уличной жизни, пою для тех, кому она близка и понятна. Пою для черных, белых и всех остальных. Я реален настолько, насколько это возможно. Я – новый мир хип-хопа.»

11.09.07 Kanye West выпускает свой третий сольный альбом. На альбоме Kanye West «Graduation» замечены такие люди как Chris Martin (COLDPLAY) в песне «Homecoming», Daft Punk на главном трэке альбома «Stronger», T-PAIN (восходящая звезда R&B 2007 года) в песне «Good Life», Mos Def(«Drunk And Hot Girls»),Dwele(«Flashing Lights»), Lil Wayne (Barry Bonds). Альбом стал мультиплатиновым, что по таким сложным временам - сверхдостижение.

25 ноября 2008 - выходит четвертый альбом.
Новый альбом Kanye West’а получился очень грустным и в то же время красивым подарком для своих слушателей переживающих его личные проблемы,как свои.Прошлой зимой от неудачной пластической операции скончалась мать артиста Donda West,которая также была его менеджером и другом.Певец очень сильно переживал этот черный этап в своей жизни решил написать альбом непохожий на все что он делал до этого.Альбом 808s & Heartbreaks оправдывает свое название, он переполнен деперессивными аккордами и устрашающими барабанными ударами.Также передают его думы две приглашенные звезды,которые прошли «фейсконтроль»на его альбом-это триумфатор всех возможных рэп-премий Lil Wayne и Young Jeezy.Новое творение получилось неоднозначным,но одно можно сказать точно он не стоит на месте и ему есть,что сказать своим поклоникам с помощью музыки,ведь язык музыки тоже существует.

2009-2010 года стали очень эмоционально насыщенными для Канье, а все началось с того что он на церемонии VMA2009 при награждении Тейлор Свифт в номинации Лучшее видео года вышел на сцену, отнял у певицы микрофон и сказал что звание Лучшего видео года принадлежит Бейонсе и ее клипу Single Ladies. После данного инцидента на Канье нахлынула волна осуждения со стороны медиа-масс. Что бы как-то убежать от сложившейся ситуации Канье отправился на Гавайи для записи нового альбома ( но перед этим он провел пару месяцев в Токио и Милане, работая для известных модных брендов одежды).

Канье вернулся к публичной жизни летом с релизом нового сингла «Power» с его будущего альбома. Сингл собрал очень хорошие отзывы от критиков. В скором времени мистер Уэст обзавелся аккаунтом на твиттере и начал промоушен своего будущего альбома по полной программе. Йе выступил с новым синглом на церемонии награждения BET awards. А в сентябре презентовал публике на VMA2010 второй сингл Runaway. Выступление было очень оригинальным и запомнилось всем. Так же рэпер пообещал выпускать каждую неделю в пятницу по новому треку вплоть до Рождества, такие пятницы фанаты прозвали G.O.O.D. Fridays ( некоторые из треков презентованных Канье как good friday tracks вошли в 5 студийный альбом).Так же мистер Уэст снял 35-минутный фильм «Runaway» , который является сопровождением к 5 студийному альбому Канье Уэста «My Beautiful Dark Twisted Fantasy». Съемки фильма проходили в Праге летом 2010 года. Премьера фильма состоялась в Париже в 2010 году ( после Парижа, Канье посетил с премьерой фильма еще несколько мегаполисов, таких как Токио, Сидней, Лос Анджелес.) В фильме было использовано большинство треков с нового альбома Канье : Dark Fantasy, Gorgeous, Power, All of the Lights, Devil in a New Dress, Runaway, Hell of a Life, Blame Game, Lost in the World

Релиз нового альбома «My Beautiful Dark Twisted Fantasy» состоялся 22 ноября 2010 года. Пятая пластинка исполнителя стала фаворитом музыкальных критиков, а также завоевала высшие оценки именитых журналов и сайтов, таких, как Rolling Stone, Entertainment Weekly и Pitchfork, а так же получила платиновый статус.

В 2011 году Канье вернулся с коллаб-альбомом с Джей-Зи «Watch The Throne»